Esta sustancia a pesar de que se puede decir que es el mejor fluido aislante conocido por sus excelentes características dieléctricas, térmicas y de estabilidad química, resultó ser cancerígena y por tanto nociva para la salud humana y el medio ambiente, razón por la cual hoy en día su uso está prohibido por las autoridades ambientales internacionales.

Como en el pasado esta sustancia fue manejada inadecuadamente, el problema no es solo con los equipos que de fábrica llegaron con este aislante sino que se ha presentado una contaminación cruzada que ha llegado hasta los transformadores en aceite mineral aislante de base nafténica.

En Colombia el Ministerio del Medio Ambiente ya ha tomado cartas en el asunto y se ha acogido a las convenciones internacionales.

Los convenios internacionales y las leyes de Colombia exigen que los materiales y desechos peligrosos como los PCBs sean manejados y dispuestos de una manera adecuada, de tal manera que antes del 2015 se tengan los equipos libres de PCBs, por lo que es importante tener un inventario actualizado de los equipos contaminados con el fin de tomar las acciones necesarias de descontaminación o disposición para proteger tanto al ser humano como para al medio ambiente evitando las consecuencias de su inadecuada manipulación.

En vista de la gran importancia del tema TRANSEQUIPOS, ha decidido dar un eficiente servicio a sus clientes en cuanto a la caracterización cualitativa y cuantitativa de los aceites aislantes de transformadores con el fin de determinar el contenido de PCBs, y a su vez dar las recomendaciones pertinentes de descontaminación o disposición según cada caso, para dar la solución definitiva al problema.

Para determinar si un equipo posee PCB's se ejecutan en un primer orden pruebas cualitativas para determinar si existen contenidos de más de 50 ppm (según EPA) en un primer examen rápido de "pasa - no pasa".(sugerencia colocar el flash que tiene comercial para el Cualitativo de PCB´s, en Cuantitativo colocar foto del cromatógrafo)

En caso de salir positivo (más de 50 ppm) se recomienda ejecutar la prueba cuantitativa en un cromatógrafo de gases equipado con columnas y detectores apropiados para la identificación precisa en ppm de los PCBs, convirtiéndose en una prueba obligada para caracterizar la contaminación del aceite de un transformador.

Debido a sus buenas propiedades dieléctricas, térmicas y lubricantes, los bifenilos policlorados se han empleado en diferentes sectores de la industria; las aplicaciones de acuerdo con su uso predominante son las siguientes: capacitores (incluyendo balastros para lámparas fluorescentes); transformadores en aceite; plastificantes en resinas dieléctricas y en hules; papel copia sin carbón; fluidos hidráulicos; aceites lubricantes y de corte; líquidos para transferencia de calor; pigmentos para pinturas, selladores, adhesivos, tintas de impresión, ceras para pisos y agentes desengrasantes.

En transformadores se usaron mezclas de PCB (aroclors) diluidas con clorobencenos.

Cuando el aceite de un transformador esta contaminado con PCB´s, los estos elementos constitutivos del mismo también se contaminan. Por lo tanto, para determinar la contaminación por PCB´s de un equipo es necesario no sólo medir la cantidad de éstos en el aceite, sino además determinar la concentración presente en los materiales

Pruebas para determinar PCB´s en Transformadores

La norma para medición de PCB´s es la ASTM D4059. Para determinar si un equipo posee PCB´s se ejecutan en un primer orden pruebas cualitativas de contenidos y, en caso de salir positivas estas, pruebas cuantitativas de contenidos.

Las pruebas cualitativas se pueden ejecutar a través de kits desarrollados y que dan como resultado márgenes de posible contenido de cloruros. Se considera que un aceite no esta contaminado con PCB´s cuando no supera la concentración de 50 ppm de cloruros.

Si un aceite posee una concentración mayor a las 10.000 ppm, se dice que ya posee askareles.

Cualitativo

En vista de la gran importancia del tema TRANSEQUIPOS, ha decidido dar un eficiente servicio a sus clientes en cuanto a la caracterización cualitativa y cuantitativa de los aceites aislantes de transformadores con el fin de determinar el contenido de PCBs, y a su vez dar las recomendaciones pertinentes de descontaminación o disposición según cada caso, para dar la solución definitiva al problema.

Para determinar si un equipo posee PCB's se ejecutan en un primer orden pruebas cualitativas para determinar si existen contenidos de más de 50 ppm (según EPA) en un primer examen rápido de "pasa - no pasa".

Cuantitativo

En caso de salir positivo (más de 50 ppm) se recomienda ejecutar la prueba cuantitativa en un cromatógrafo de gases equipado con columnas y detectores apropiados para la identificación precisa en ppm de los PCBs, convirtiéndose en una prueba obligada para caracterizar la contaminación del aceite de un transformador según NORMA ASTM D- 4059.

TRANSFORMADORES LIBRES DE PCB´s

Cuando el resultado CUANTITATIVO arroja contenidos que estén por debajo de 50 partículas por millón (<50 ppm), el Transformador se encuentra técnicamente libre de PCB´s y puede seguir operando normalmente.

TRANSFORMADORES CONTAMINADOS CON PCB´s

Cuando el resultado CUANTITATIVO arroja contenidos entre 50 y 500 partes por millón (>50 <500), el Transformador contiene niveles considerables de PCB´s y debe ser intervenido por medio de un RETROLLENADO, con el fin de disminuir niveles por debajo de las 50 partes por millón de PCB´s.

TRANSFORMADORES CON PCB´s

Cuando el resultado CUANTITATIVO arroja contenidos superiores a las 500 partes por millón (>500), el transformador se encuentra con altos niveles de PCB´s y debe ser dado de baja para disposición según NORMA por la entidad responsable.